油缸能通过各种方式开展密封，一种是空隙密封，工作原理要在2个运动件之间会保留一点空隙，在空隙中发作液态摩擦阻力来预防泄漏。这个办法只是针对直径和压力都较小的油缸和活塞之间密封。

优点为了进步这类密封效率会到活塞上开出几个凹槽，这些凹槽会到发病内泄露的时候让油液修改方式或是断开，在小槽内构成漩涡而发病阻力，因此使油液的泄露量减少；另一方面是阻拦活塞轴线的偏位，从而有利于坚持合作空隙，确保润化效果，减少活塞与缸壁的磨损，提升空隙密封特性。

另一种是橡胶密封圈的效果，因为油缸中密封圈的品种不同，因此选用的密封原理也有所不同。其中O型密封圈通常是借助预紧缩量，来抵消空隙完成密封的效果；而Y、YX、V形等借助密封圈的唇口受液压力效果变形，使唇口贴紧密封面而进行密封，液压力越大，唇边贴得越紧，并具有磨损后主动补偿的才能。

也有体重是用橡胶密封部件去完成密封效果，这类密封一般都是组合种类具备两种密封件的特点，在工作上一起发挥起到密封的效果，进而在油缸密封中应用的寿命更长。

通常情况下，只需油缸缸壁的尺寸精度和粗糙度可以达到生产要求，且在缸内壁涂抹一层润滑脂的话，那幺可以确保它的密封特性。加上在密封圈的周围还有一些元件能够起到一定的推动作用，因此其所发生的轴向位移可以控制在一个较小的范围内。特别是以内压力和外力保持稳定的情形下，油缸的密封圈槽底并不会产生撕破和破孔破坏状况。